Damit die Abwässer der Wohn- und Industriegebiete ordnungsgemäß in die Kanalisation abfließen können, arbeitet der Kanalbauer im Untergrund und sorgt für die Verlegung und Instandhaltung von Abwasserleitungen und -systemen.

Der Ausbildungsberuf zum/zur Kanalbauer/in ist ein anerkannter Ausbildungsberuf in der Industrie mit einer Dauer von drei Jahren.

Für die Erschließung von Wohn- und Gewerbebetrieben ist der Anschluss an die öffentliche Kanalisation eine Voraussetzung. Hier kommen die Kanalbauer zum Einsatz. Sobald von einem Gebäude aus Abwasser produziert wird, müssen die Grundstücke an die bestehenden Abwasserkanäle angeschlossen werden. Die Erschließung umfasst dabei den Bau von verschiedenen Rohrleitungen, Schachtsystemen und Sonderbauwerken.

Kanalbauer/innen verlegen Rohre aus Kunststoff, Metall, Steinzeug und Beton. Sie bauen Abwasserleitungen und Abwassersysteme vom kleinen Hausanschluss bis hin zu großen Abwassersammlern, halten sie instand und sanieren sie. Dafür werden die Arbeitsstrecken vermessen und Baustellen abgesichert. Anschließend heben Kanalbauer Schächte und Gräben aus, legen diese im Folgeschritt trocken und sicheren sie mit Kanaldielen oder Spundwandprofilen vorsorglich ab.

Für ihren Arbeitsalltag sollten Kanalbauer kräftig mit den Händen zupacken können. Aber auch hochmoderne Technik spielt in ihrem Beruf eine große Rolle. Kanalbauer hantieren mit hochmodernen Maschinen wie Kleinrobotern und ferngelenkten Kamerafahrzeugen.

Da die Arbeit eines Kanalbauers meist unterirdisch stattfindet und auch mit Risiken verbunden ist, wird neben einem guten technischen Verständnis auch ein großes Verantwortungsbewusstsein benötigt.

Zu Beginn der Ausbildung wird meist ein Lohn zwischen ca. 610 und 690 Euro ausgezahlt. Im zweiten Lehrjahr könnte dem Auszubildenden bereits ein Gehalt von ca. 1.060 Euro ausgezahlt werden. Im dritten Jahr können bereits bis zu ca. 1.340 Euro als Kanalbauauszubildender verdient werden – das ist ein Lohn der weit über dem Durchschnitt der meisten Ausbildungsberufe liegt.

Nach einer abgeschlossenen Ausbildung zum Kanalbauer ist der Lohnanspruch selbstverständlich deutlich höher, als noch während der Ausbildung. Durchschnittlich liegt der Lohn eines Kanalbauers bei Berufseinstieg zwischen 2.400 und 2.600 Euro brutto. Das Spitzengehalt in diesem Beruf kann durch entsprechende Lehrgänge und Weiterbildungen, beispielsweise zum Polier, bis zu 4.000 € betragen. Neben einem festen Lohn, können Kanalbauer auch Zulagen für Nacht- oder Schichtarbeit bekommen.